Woensdag 18 oktober

Vandaag worden er 1000 kinderen en 400 genodigden verwacht.
's Morgens om 4 uur begint de beste kok van Palamaner met de voorbereidingen voor het eten. Er is een overdekte mobiele keuken neergezet want de kans op regen is nog steeds aanwezig. De kok heeft enorme grote pannen meegenomen waar rijst en curry in gekookt zal worden. Er wordt gekookt op een houtvuur. Om 12 uur is het eten klaar en wordt er voor elk dorp, voor elk kind eten in een zakje gedaan wat tijdens de lunch uitgedeeld zal worden.

De Nederlandse vrouwen worden geholpen om een sari aan te trekken. Immers bij een officieel feest trek je je mooiste kleren aan en hier is dat een sari. Het is vijf meter stof wat op een bepaalde manier om het lichaam gewikkeld wordt. We zien er mooi uit en krijgen van de medewerkers heel wat complimenten.

Bussen, taxi's en vrachtwagens rijden vanaf 9 uur het terrein op met kinderen uit vele dorpen waar CSA Trust studiecentra heeft. Om 11 uur kan het officiële feest beginnen. Onder de katoenen tenten zitten alle kinderen met hun begeleiders op de grond. De Nederlandse delegatie zit vooraan op het podium waar het erg warm is. We zijn jaloers op de vrijheid die Won en Rein hebben want zij kunnen rondlopen om te fotograferen!

George opent met het verhaal over de geschiedenis van CSA Trust. Daarna volgen toespraken door de voorzitter van het bestuur en een priester die vanaf de oprichting bij CSA is betrokken. De kinderen luisteren allang niet meer naar wat er gezegd wordt en worden onrustig.
Als Karen en Jacques (van SMUDN) een toespraak gaan houden zijn ze ervan overtuigd dat die zeer kort moet zijn. Na enkele woorden stellen zij de kinderen voor om Happy Birthday te zingen en daarna tot 25 te tellen. Zoals het ook gebeurde bij Karen haar verjaardag. De kinderen zijn er gelijk voor te porren en doen uit volle borst mee. Vele zang- en dansgroepen laten zien dat ze flink hebben geoefend.
Na de lunch die voortreffelijk smaakt volgt weer een cultureel programma. Er zijn veel traditionele dansen en een heel originele dans voor Ganeesh, de olifantgod.

Na alle feestelijkheden is het tijd om weer cadeautjes uit te delen. SMUDN heeft de afgelopen jaren microkrediet verleent aan 400 vrouwen die hun huis af wilde bouwen. De vrouwen die op tijd afbetaald hebben krijgen een set lunchpannetjes cadeau. Ze worden uitgedeeld door de bestuursleden van SMUDN. Van alle dorpen moet een groepsfoto gemaakt worden samen met de bestuursleden. Wij kijken toe en bedenken dat wij mooi buiten schot blijven.

Maar .......een nieuwe schooltas aan elk kind uitreiken gebeurd mede door de mensen uit Nederland. Dus ook wij moeten aan de slag. In no time dellen we honderden schooltassen uit. Ook daar hoort het maken van een foto bij. Het is duidelijk te zien dat de kinderen blij zijn met hun nieuwe schooltas! Rond vijf uur vertrekt iedereen weer naar huis. Met verbazing kijken wij hoeveel kinderen er in de bak van een vrachtwagen kunnen. Het is eigenlijk onverantwoord. Gelukkig is iedereen veilig in zijn/ haar dorp teruggekeerd.

Eindelijk keert de rust keer weer. Wij zijn helemaal suf van de keiharde muziek en het gesnater van al die kinderen. Maar het was een mooie dag!!!